초등교사가 되고 싶다고 마음먹으면 가장 먼저 부딪히는 질문은 “어느 대학에 가야 하지?”예요. 중등교사와 달리 초등교사는 진입 경로가 거의 정해져 있어서, 방향을 잘못 잡으면 시간을 크게 돌아가요. 이 글에서는 진학 경로와 자격, 임용시험 흐름, 요즘 달라진 환경까지 순서대로 짚어 볼게요.
초등교사가 되는 기본 경로는 교육대학이에요
초등교사 양성은 교육대학(교대)이 사실상 전담해요. 보도에 따르면 전국 교대 10곳과 초등교육과 3곳에서 신입생을 모집해요. 교대는 서울교대, 경인교대, 춘천교대, 청주교대, 공주교대, 대구교대, 부산교대, 진주교대, 전주교대, 광주교대예요.
초등교육과는 일반 종합대학 안에 설치된 학과로, 한국교원대학교와 이화여자대학교, 제주대학교에 있어요. 이 13곳을 졸업하면 초등학교 정교사 2급 자격을 받아요. 일반 대학에서 다른 전공을 마친 뒤에는 초등교사 자격을 얻기 어렵다는 점이 중등과 가장 다른 부분이에요.
그래서 초등교사가 목표라면 고등학교 때부터 교대 입시를 겨냥하는 것이 가장 직접적인 길이에요. 이미 다른 대학을 다니고 있다면 교대 재입학이나 편입 가능 여부는 대학별 모집요강으로 매년 확인해야 해요.
교대 입시는 어느 정도로 어려운가요
교대 입시 경쟁률은 해마다 달라져요. 한 언론 보도에 따르면 2019학년도 수시모집에서 전국 10개 교대의 평균 경쟁률은 6.10대 1로, 전년의 7.22대 1보다 15.5% 낮았고 2017학년도 9.02대 1에서 계속 하락하는 흐름이었어요. 경쟁률이 낮아졌다고 쉬워진 건 아니에요. 합격선은 내신과 수능 성적 모두 상위권에서 형성되는 편이에요.
전형은 학생부교과, 학생부종합, 수능 위주 등으로 나뉘고 교대마다 면접을 보는 곳이 많아요. 교직 적성과 인성을 보는 면접이 있어서, 성적만 높다고 합격이 보장되지는 않아요. 교대별로 지역 인재 전형이나 지역별 선발 비율이 있는 곳도 있으니, 거주지가 유리하게 작용할 수 있어요.
- 학생부 중심 전형: 내신 관리가 핵심이에요. 교육 봉사나 학급 활동 같은 교직 관련 경험을 기록으로 남기면 면접에서도 도움이 돼요.
- 수능 중심 전형: 수능 최저 기준이나 수능 성적 비중이 큰 전형이에요. 대학마다 반영 방식이 달라서 모집요강 확인이 필수예요.
- 면접: 교직 적성과 인성을 확인해요. 학생을 대하는 태도와 교육관을 자기 경험으로 설명하는 연습이 필요해요.
졸업하면 받는 교원자격과 임용시험 구조
교대나 초등교육과를 졸업하면 정교사 2급 자격증을 받아요. 하지만 자격증이 곧 발령은 아니에요. 공립 초등학교 교사가 되려면 시·도 교육청이 시행하는 공개경쟁 임용시험에 합격해야 해요. 사립학교는 학교법인 단위로 별도 채용을 해요.
임용시험은 시·도 교육청별로 선발 인원을 정해 공고하고, 응시자는 한 곳의 교육청에만 지원해요. 시험은 통상 1차 필기와 2차 실기·면접으로 나뉘어요. 1차에서는 교육과정과 교직 논술을 평가하고, 2차에서는 수업 능력과 교직 적성을 확인하는 면접이 포함돼요. 세부 배점과 과목은 해마다 바뀔 수 있어서 응시 연도의 시행계획 공고를 꼭 봐야 해요.
교육 실습과 졸업 학점, 자격 요건을 충족하는 일도 중요해요. 재학 중에는 교육실습 기간이 따로 있어서 실제 학교 현장을 경험할 수 있어요. 이때의 평가와 경험은 나중에 수업 실연과 면접을 준비할 때 좋은 재료가 돼요.
임용시험 준비는 이렇게 흐르는 경우가 많아요
교대생 대부분은 졸업을 앞둔 4학년 때부터 본격적으로 임용 준비에 들어가요. 1차 필기는 교육과정 이해와 논술이 핵심이라 교육학 기본서와 교육과정 총론·각론을 반복해서 읽는 학습이 기본이에요. 논술은 쓰는 연습이 중요해서 정해진 시간 안에 답안을 작성하는 훈련을 병행해요.
2차는 수업 실연과 면접이에요. 주어진 주제로 짧은 시간에 수업을 구성해 보여 주고, 질문에 답하는 방식이라 혼자 공부하기보다 스터디를 꾸려 서로 피드백을 주고받는 경우가 많아요. 예비 교사끼리 모의 수업을 해 보면 말투와 판서, 시간 배분의 약점이 드러나요.
합격하지 못했을 때는 다음 해에 다시 응시할 수 있어요. 다만 응시 횟수가 늘어날수록 경제적·심리적 부담도 커지니, 재학 중에 기본기를 탄탄하게 쌓아 두는 것이 효율적이에요.
임용 문이 좁아진 배경도 알아 두세요
최근 교육계에서는 학령인구 감소로 초등교사 선발 규모가 줄어드는 이른바 ‘임용 절벽’ 논란이 이어지고 있어요. 교육 전문 매체 보도에 따르면 학생 수가 줄면서 학급 수와 교원 수요가 함께 줄고, 교권 문제까지 겹쳐 초등교사직에 대한 시선도 흔들리고 있어요.
그래서 지금 교대를 준비하는 수험생이라면 선발 규모가 시·도별로 크게 다르다는 점을 알고 있어야 해요. 지역에 따라 선발 인원이 줄어든 곳도 있고, 비교적 안정적으로 선발하는 곳도 있어서 어느 교육청에 지원할지가 합격 가능성에 영향을 줘요. 매년 9월 무렵부터 이어지는 교육청별 사전 예고와 공고를 챙기는 습관이 필요해요.
결국 초등교사가 되는 길은 교대·초등교육과 진학, 정교사 자격 취득, 임용시험 합격이라는 세 단계예요. 선발 환경이 달라지고 있으니 진학 전에 최신 선발 인원과 경쟁률 자료를 확인한 뒤 결정하면 후회를 줄일 수 있어요.